Pro smetánku v zemích Perského zálivu jsou sokoli stěhovaví (Falco peregrinus) stále ceněným artiklem, a jejich ceny mohou dosahovat desetitisíců eur. Sokoli odchovaní ve Španělsku se stali velmi žádanými a země je nyní hlavním světovým exportérem těchto ptáků. „Peří musí být právě takové: pěkně ucelené,“ říká Juan António Sánchez, když prohlíží jednoho ze svých sokolů, který poletí do Kataru. Pták je velký asi 40 centimetrů, hlavu má přikrytou koženou čepičkou, ocas z hnědých per pěkně rovný a břicho má krásnou béžovou barvu. Chov, který vede se svou družkou Beatriz Dominguezovou ve Fuentospině v Kastilii, každoročně opouští asi 150 sokolů. Většinou směřují na Blízký východ, kde je kupují milovníci sokolích závodů nebo lovu. Juan António Sánchez chová sokoly více než 15 let. Podle Úmluvy o mezinárodním obchodu s ohroženými druhy volně žijících živočichů a planě rostoucích rostlin (CITES) se loni dostal na pozici prvního světového vývozce sokolů.
Španělsko v roce 2018 exportovalo na 2800 sokolů, většinou do Spojených arabských emirátů, Kataru, Bahrajnu, Kuvajtu či Saúdské Arábie a předstihlo tak Velkou Británii, která vyvezla asi 2500 sokolů. Před tím, než 52 sokolů vyexpedují do zahraničí, je musí chovatel vynést z místností, kde skryti před zvídavými pohledy rostli po tři až pět měsíců. Nohy jim spoutají koženými pásky a přikryjí jim oči. Pak je umístí na hřady, kde zůstanou přes noc, aby se vzpamatovali ze stresu. Po vyřízení formalit a veterinární prohlídce poletí sokoli z madridského letiště do Kataru. „Čekám na zprávy o nich, ptám se, jak přiletěli, jestli jsou v pořádku, starám se, aby dostali najíst a napít,“ říká chovatel. Na hřadech je také řada rarohů loveckých (Falco rusticolus; kteří jsou největší a nejelegantnější ze všech sokolovitých) a sokolů stěhovavých. „Sokol stěhovavý je sama dokonalost,“ říká nadšeně Beatriz. Sokoli se prodávají od 400 eur (10 000 korun) výše, poznamenává Juan António. Podle Manuela Praji-Obregona, prezidenta Španělské asociace chovatelů sokolů platí za tento vnější jejich znak bohatství zákazníci z Perského zálivu v průměru 2000 eur (50 000 korun). Avšak ptáci z hrstky chovů s dobrou pověstí, které zásobují královské rodiny v Perském zálivu, mohou stát desetitisíce eur, vysvětluje expert na sokolnictví Javier Ceballos.
Ve Španělsku chová sokoly asi 400 lidí. Mnoho z nich vstoupilo na trh v době krize a naučilo se všemu na internetu, aby se pokusili uživit se ze svého koníčku. Juan António Sánchez původně cvičil sokoly k odhánění ptáků z letišť a veřejných budov. Nakonec ale začal chovat vlastní ptáky a dnes tato aktivita tvoří 60 procent jeho příjmů. Španělsko má dlouhou tradici sokolnictví. Lov s nimi sem přinesli ve středověku Vizigóti a Arabové. Dnes ho provozuje více než 3000 lidí. Tato tradice je zanesena na seznam světového dědictví UNESCO. Předností pro sokolnictví je španělské podnebí, díky němuž jsou rarozi lovečtí, kteří jinak žijí v chladných regionech, odolnější vůči teplotám v zemích Perského zálivu. „Když sokoli dorazí do Kataru ze Španělska, nepociťují příliš změnu klimatu. Mám tedy raději sokoly ze Španělska než z jiných zemí,“ uvádí Sálim Humajdí z Kataru, který každoročně nakupuje sokoly po celé Evropě. Ti, kteří těžko snášejí vedra na Blízkém východě, přestanou jejich majitele často do roka zajímat. Proto poptávka po španělských sokolech nikdy neustane.
Zdroj: ČTK / Titulní foto: Ólafur Larsen / CC BY-SA 2.0