Změna klimatu je významnou hrozbu pro biologickou rozmanitost, mimo jiné urychluje rizika vyhubení druhů. Jaký bude mít skutečný dopad na jednotlivé ptačí druhy, to závisí ve většině případů na schopnosti ptáků adaptovat se na nové podmínky. Rychlost klimatické změny však tyto schopnosti do značné míry omezuje. Oteplování upřednostňuje některé populace a druhy, což však může být handicapem pro jiné. Jak klima ovlivňuje konkrétní druh, je závislé na jeho chování, fyziologii, výběru jeho stanovišť a zejména zeměpisném rozložení jeho hnízdního areálu. Ptáci polní krajiny jsou mimo vlivů intenzivního hospodaření nejvíce negativně ovlivněni globálními změnami v důsledku posunu kvality zemědělské půdy a pěstovaných plodin.
Ve Španělsku se vědci pokusili zjistit, jaké mají klimatické změny vliv na tamější populace křepelek polních (Coturnix coturnix). Oblasti, v nichž křepelky hnízdí, jsou klíčové pro udržení jejich populací, protože křepelky se většinou nedožívají vysokého věku a ptáci tuto skutečnost vyvažují vysokou reprodukční schopností a až třemi hnízdními pokusy na odlišných místech. Dopad oteplování klimatu na fenologii křepelek doposud zůstával tajemstvím.Vědci proto použili dlouhodobě shromažďované fenologické údaje z let 1961 – 2014 a srovnali je s údaji o změnách teploty a množství srážek za posledních 86 let. Cílem bylo pochopit, jak se tento druh přizpůsobuje novým zemědělským praktikám a změnám klimatu. Výsledky naznačují, že průměrná teplota ve Španělsku roste, množství srážek v průběhu pobytu na hnízdištích klesá a tyto jevy mají vliv na změnu chování (fenologii) fenologii křepelek.
V horkých letech byla zjištěna časnější příletová data, ale rovněž prodloužení délky pobytu na hnízdištích a pozdější odlety na zimoviště. Ve více deštivých letech naopak křepelky přilétaly později. Tyto změny byly zjištěny nejvíce v oblastech Španělska s průměrně vyšším výskytem oblačnosti. V těchto oblastech se tedy křepelky snaží synchronizovat hnízdní chování s meziročními klimatickými podmínkami. Výsledky také naznačují, že křepelky se pokoušejí překonat negativní dopady změny klimatu a intenzifikace zemědělství hledáním alternativních a kvalitních stanovišť. Tato strategie by mohla vysvětlit, jak křepelky udržují životaschopnou populaci, přestože mimo popsaných vlivů jsou stále v rámci platných zákonů loveny.
Portrét křepelky polní. Foto Jiří Parůžek
Překlad: Lukáš Kadava / Titulní foto Jiří Parůžek / http://www.jiri-paruzek-foto.cz/