Puštík bělavý (Strix uralensis) hnízdí především v rozsáhlejších smíšených nebo listnatých lesích (převážně bukových). Ve střední Evropě se tento druh vyskytuje hlavně v horách, v řídce osídlených oblastech a jeho teritorium má rozlohu v průměru 100 hektarů. Na Slovensku hnízdí v nadmořských výškách od 160 metrů do 1300 metrů, převážně v bukových lesích, místně v porostech dubu i smrku, a odhady slovenské populace se pohybují mezi 1 400 a 2 500 páry. Z toho 70 až 75% se populace obývá východ Slovenska. Stejně jako jinde ve střední Evropě se rozšiřuje směrem na západ.
Puštící bělaví jsou v mimo hnízdní období občas nalézáni v nezalesněných oblastech, avšak loňská zimní sezóna byla výjimečná. Od 7. listopadu 2017 do 24. března 2018 bylo na jihu Slovenska (převážně v nížinách) shromážděno 54 pozorování puštíků bělavých, přičemž většina nálezů se týká jihovýchodního Slovenska. Na západě Slovenska byly sovy pozorovány na čtyřech lokalitách. Celkem 19 záznamů se týká pozorování puštíků bělavých v intravilánech měst (z toho dvě pozorování v městech nad 20 000 obyvatel) a 36 údajů pochází ze zemědělských oblastí. Ve městech, vesnicích a průmyslových oblastech byli puštíci pozorováni na stromech, na sloupech nebo dokonce na komínech. O tomto neobvyklém jevu informuje poslední číslo časopisu Slovak Raptor Journal.
Takto neobvyklý nárůst počtu pozorování puštíků bělavých v zemědělských a městských oblastech během zimy 2017-2018 ornitologové spojují s vysokou hnízdní úspěšností na jaře 2017, která byla umožněna populační explozí drobných hlodavců. Přestože většina puštíků na jihovýchodě Slovenska byla pozorována v obvyklých biotopech zalesněných svahů, pozorování z jihozápadních rovinatých území Slovenska ukazují, že zejména mladí ptáci jsou v zimních obdobích schopni dlouhých přeletů.
Puštící bělaví jsou ptáci obecně se lidem vyhýbající, avšak aktuální dostupnost potravy je nejen limitujícím faktorem přežití mladých ptáků, ale nedostatek potravních zdrojů může nutit sovy k hledání alternativních zdrojů potravy v pro ně nepříliš obvyklých biotopech. Puštíci v Košicích a v obci Lehnice byli pozorováni při lovu hrdliček a holubů domácích.
Puštík bělavý. Foto Ondřej Prosický / http://www.naturephoto.cz/
Zdroj: https://www.degruyter.com/downloadpdf/j/srj.2018.12.issue-1/srj-2018-0006/srj-2018-0006.pdf
Překlad: Lukáš Kadava / Titulní foto: Ondřej Prosický / http://www.naturephoto.cz/
