Obří nelétavý papoušek žil před 19 milióny let na jihu Nového Zélandu. Nový druh, jenž dostal kvůli svým rozměrům jméno Heracles inexpectatus, popsali v časopisu Biology Letters. Jejich článek ukazuje, jak je důležité pečlivě zkoumat dříve objevené nálezy. Kosti byly objeveny už před jedenácti lety na jihu Nového Zélandu u St. Bathansu a skončily v depozitáři s tím, že jde o pozůstatky třetihorní kachny nebo orla. Letos je tým vedený profesorem Trevorem Worthym z australské univerzity znovu prozkoumal a zjistil, že jde o vyhynulého papouška mimořádných rozměrů. Měřil metr a vážil asi sedm kilogramů. Právě pro svou impozantní velikost dostal latinský název odvozený od bájného siláka Herakla. „Na světě nejsou žádní jiní obří papoušci,“ dodal profesor, když zdůrazňoval význam objevu: „Nalezení tohoto je velmi významné.“ Jak upozornil Worthy, vzhledem ke své velikosti „mohl pojídat nejen obvyklou papouščí stravu, ale možná i jiné papoušky“. Jestli to činil a pojídal i jiné živočichy jisté není, ale žijící velký papoušek nestor kea se naučil požírat i jehňata. Protože však na ostrově nežili žádní predátoři, zřejmě nebyl agresivní, dodal profesor. „Zřejmě se pohyboval po zemi a jedl hlavně semena a ořechy.“
„Vůbec největší papoušek Heracles měl bezpochyby také mohutný zobák, jímž mohl cokoli rozlousknout,” upozornil spoluautor zprávy Mike Archer. Kurátor přírodovědného muzea v Canterbury řekl agentuře AFP, že vědci by „vsadili na to, že nelétal”. Objevy velkých ptáků na Novém Zélandu, kde žil i 3,5 metru vysoký vyhubený pták moa, nejsou neobvyklé. Žije tam i nejtěžší současný papoušek, 3,5kilový kakapo soví. Píše o tom server Novinky.cz.
